Abe Lincoln ja Barack Obama

[J. Vahe]

Tarja Halonen järjesti melko käsittämättömän seminaarin Suomen historian “vaietuista asioista”. Seminaariin osaa ottaneet asiantuntijat eivät vaikenemista löytäneet, mutta ehkä maa ja presidentti olivat väärät.

USA:n perustajat (“founding fathers”) olivat parhaasta päästä orjanomistajia ja kotoisin Virginiasta. He ymmärsivät tasa-arvolla juuri samaa asiaa kuin antiikin kreikkalaiset: tasa-arvoa vapaitten valkoisten miesten kesken.

USA:n sisällissota käytiin vajaat 100 vuotta USA:n perustamisen jälkeen. Sodan syvimmät syyt olivat jossain aivan muualla kuin neekeriorjuudessa.

Monia pohjoisvaltioissa ei orjuus kiinnostanut laisinkaan ja ne, joita se kiinnosti, ajattelivat lähettää neekerit takaisin Afrikkaan, tarkasti otteen Liberiaan. Ajatus oli suunnilleen yhtä järkevä kuin jos kaikki kreikkalaiset olisi palautettu USA:sta Islantiin.

Oikeastaan Lincoln ei vapauttanut mustia, vaan he vapauttivat itse itsensä, Kun pohjoisvaltiot tunkeutuivat etelän alueelle, mustat alkoivat seurata pohjoisen armeijoita. Aluksi heitä käytettiin työjoukkoina, mutta sodan loppuvaiheessa merkittävä osa pohjoisen armeijasta ml. jopa tykistö oli mustien käsissä. Tästä vaiheesta kirjan This Hallowed Ground kirjoittaja Bruce Catton on sanonut vaikuttavasti: “omaisuus mukanaan ja edessä matka, jonka pituutta ei ollut mahdollista kenenkään edes kuvitella.”

Vielä toisessa maailmansodassakin mustat muodostivat omia erillisiä joukko-osastojaan. Sodan jälkeen rotuerottelu asevoimissa lopetettiin, mutta vielä Vietnamissa taistellut vakinaisen väen upseeri Colin Powellkin sai tyytyä 1960-luvulla siihen, että etelässä hänellä ei ollut asiaa kaikkiin ravintoloihin.

Teoriassa USA:n tasavalta syntyi orjien vapauttamisen myötä 1863, käytännössä se on syntynyt viimeisten 50 vuoden aikana. Obaman virkaanastujaispuheessaan peräänkuuluttamaa USA:n historiaan liittyvä käsitettä ”reiluus” on tuskin siinä maassa vielä edes siitetty.

[Helge V. Keitel]

Juha, annostelet minulle Amerikasta historiallisen perspektiivin. Minulle amerikkalainen todellisuus on Times ja Newsweek viikkolehtien varassa.

Syvintä historiallista perspektiiviä ovat minulle antaneet Hollywood -elokuvat ja Life-lehden photojournalismi. Life -lehteä ei enää ole; televisio teki siitä tarpeettoman.

Lifista minä opin lukemaan Amerikkaa. Lehden kuvareportaasit avasi minulle Vietnamin sodan. Siksi pidän edelleen kuvajournalismiä korkeassa arvossa.

Obama kierrättää amerikkalaista unelmaa. Onnistuessaan hänestä tulee USA:n Lenin. Toivottavasti Barackille ei rakenneta Washingtoiniin mautonta mauseloumia.

[Kai Nyman]

Tuo Tarja Halosen aloite on ainakin ihan täysi ankka. Jokainen sukupolvi kirjoittaa oman historiansa uudelleen - itsensä kaltaiseksi. Kansan identiteetti on osittain kirjoitettu siihen kuvaan joka historiasta on - ja tuo kuva yrittää aina olla totuudenmukainen - se yrittää olla aikansa ihmisen kaltainen - peilikuva ihimisen henkilökohtaisesta persoonallisuudesta. Historia yrittää selittää sitä miksi me olemme sellaisia kuin olemme ja sellaisena historia on aina tosi.
Minä uskon että historioitsijat - niin kuin esimerkiksi Juha Vahe - kirjoittavat aina totta. He pyrkivät aina kertomaan rehellisesti niin kuin asiat ovat. Sillä ihmisen (ja kansakunnan) tulevaisuus voidaan rakentaa vain rehellisyyden varaan - rehellisyys omasta identiteetistä.
Mutta nyt olen kyllä Juhan kanssa eri mieltä siitä etteikö Amerikan historiassa olisi ollut sanaa "reiluus". Sitä on ehkä suomalaisen vaikea havaita, erittäin vaikea, mutta Obaman on varmaan helppo ymmärtää mitä reiluus hänelle tarkoittaa - se on kuva siitä miten hänet on kasvatettu - ja tuon kuvan hän assosioi siihen mitä on amerikkalaisuus - ja mikä on amerikan historian juoni. Suuret miehet käyttävät aina hienoja sanoja kuten "reiluus" tekemään kaunista siitä minkä kenties vain muistot (ja kauniisti kirjoitetut historian oppikirjat) onnistuvat kultaamaan. Ja se toiki eheyttää kun näkee itsensä reiluna.

[J. Vahe]

Se viimeinen virke olikin pieni provo ja toisaalta seurausta siitä, että puhe oli aika pitkä ;-)

[Helge V. Keitel]

Reilu meininki! Muistan tällaisen mainoksen. Lukeeko Obama suomalaisia mainoksia?